Pérdida de hueso dental: por qué ocurre y por qué conviene actuar pronto.
El hueso que sostiene tus dientes no es una estructura fija: necesita el estímulo constante de la masticación para mantenerse. Cuando ese estímulo desaparece (por la pérdida de un diente, una enfermedad de las encías u otras causas), el hueso empieza a reabsorberse, es decir, a perder volumen de forma progresiva. Es un proceso que apenas se nota a simple vista en sus primeras fases, pero que conviene detectar pronto: cuanto más tiempo pasa, más difícil y costosa es la solución.
¿En cuánto tiempo se pierde el hueso dental?
Según especialistas en periodoncia, el proceso de reabsorción puede empezar ya a los dos meses de la pérdida de un diente. Si no se repone la pieza, se puede llegar a perder alrededor de un 25% del volumen óseo durante el primer año, y hasta un 60% de la altura y el grosor del hueso en los primeros tres años. Son cifras que varían según cada persona, pero dan una idea clara de por qué no conviene demorar la reposición de un diente perdido.
¿Cómo se detecta la pérdida de hueso?
Es difícil de identificar a simple vista en sus fases iniciales, por eso las revisiones periódicas son tan importantes. Mediante una radiografía panorámica, o una imagen 3D (TAC/CBCT) en casos más complejos, podemos determinar si hay pérdida de hueso y en qué grado, incluso antes de que produzca síntomas evidentes.
Causas de la pérdida de hueso dental.
- Pérdida de dientes que no se reponen: es la causa más común. Al faltar la raíz del diente, el hueso deja de recibir el estímulo de la masticación y se reabsorbe de forma gradual.
- Periodontitis crónica (piorrea): las bacterias de la placa bacteriana no eliminada van destruyendo el hueso y los ligamentos que sostienen los dientes.
- Traumatismos: un golpe fuerte en un diente puede interrumpir la estimulación que este transmite al hueso.
- Dientes desalineados: cuando la mordida no reparte bien la presión, el hueso tampoco recibe el estímulo adecuado en todas las zonas.
- Prótesis removibles mal ajustadas: una dentadura postiza de quita y pon no transmite estímulo al hueso subyacente, e incluso puede acelerar su desgaste por el roce.
- Osteoporosis: puede afectar también a la densidad del hueso maxilar, no solo a otros huesos del cuerpo.
- Diabetes: se asocia a un mayor riesgo de enfermedad periodontal, y por tanto de pérdida ósea derivada de ella.
¿Qué consecuencias tiene si no se trata?
Además de dificultar un futuro tratamiento con implantes, la pérdida de hueso puede provocar:
- Aflojamiento de los dientes que aún conservas, al perder parte de su soporte.
- Desplazamiento de los dientes vecinos hacia el hueco dejado por la pieza perdida.
- Cambios en la mordida, al inclinarse o rotar los dientes progresivamente.
- Alteraciones en la estética facial: los labios pueden perder soporte y «hundirse» ligeramente, acentuando arrugas alrededor de la boca.
¿Se puede prevenir o tratar la pérdida de hueso dental?
La mejor prevención es actuar rápido:
- Repón cualquier diente perdido cuanto antes, preferiblemente con un implante dental, que es la única solución que sustituye también la función de la raíz y frena la reabsorción ósea.
- Trata la periodontitis si la tienes, para detener la destrucción de hueso asociada.
- Mantén una buena higiene (cepillado, hilo dental, colutorio) y acude a tus revisiones periódicas.
Si ya se ha producido pérdida de hueso, no significa que no puedas optar a un implante: existen soluciones como el injerto óseo, la elevación de seno maxilar o técnicas que evitan la necesidad de injerto, que hemos explicado con detalle en nuestro artículo sobre implantes dentales sin hueso.
Preguntas frecuentes.
¿Se nota la pérdida de hueso dental sin ir al dentista?
En sus primeras fases, no suele notarse. Por eso son tan importantes las revisiones periódicas, que permiten detectarla con una radiografía antes de que dé síntomas.
Si me falta un diente pero no me molesta, ¿debo reponerlo igualmente?
Sí. Aunque no notes molestias, el hueso de la zona empieza a perder volumen igualmente. Cuanto antes se repone, menos hueso se pierde.
¿La pérdida de hueso se puede recuperar sin cirugía?
No, una vez producida, el hueso no se regenera por sí solo. Se necesita un injerto óseo o una técnica equivalente para recuperar el volumen perdido.
¿Todas las personas con periodontitis pierden hueso?
Si la periodontitis no se trata, sí se produce pérdida de hueso progresiva. Por eso es tan importante tratarla en cuanto se diagnostica.
Revisa el estado de tu hueso dental sin compromiso.
En Alvariño Clínica Dental valoramos tu caso con las pruebas de imagen necesarias para confirmar si hay pérdida de hueso y cuál es la mejor solución.
