Periodontitis crónica: qué es y por qué no conviene ignorarla.
La periodontitis crónica (también conocida como piorrea) es una infección de las encías que, si no se trata, va destruyendo progresivamente el hueso y los tejidos que sostienen los dientes. Es una de las principales causas de pérdida de piezas dentales en adultos, pero detectada a tiempo tiene buen pronóstico: con el tratamiento adecuado se detiene su avance y las encías recuperan salud.
Causas y factores de riesgo.
La periodontitis crónica suele desarrollarse a partir de una gingivitis no tratada (la inflamación inicial de las encías) y está directamente relacionada con la acumulación de placa bacteriana. Si la placa no se elimina con el cepillado, se endurece y se convierte en sarro, que solo puede retirarse con una limpieza profesional.
Además de la higiene deficiente, hay otros factores que aumentan el riesgo de desarrollarla:
- Tabaquismo. Uno de los factores de riesgo más importantes.
- Diabetes y otras condiciones que afectan al sistema inmunológico.
- Genética. Algunas personas tienen más predisposición, independientemente de su higiene.
- Estrés y una alimentación poco equilibrada.
Síntomas de la periodontitis crónica.
Unas encías sanas son firmes, de color rosado y no sangran con facilidad. Presta atención si notas:
- Encías rojas, inflamadas o que sangran al cepillarte (o incluso de forma espontánea).
- Retracción de las encías: los dientes parecen «más largos» y aparecen espacios nuevos entre ellos.
- Movilidad dental.
- Dolor al masticar.
- Mal aliento persistente.
- En casos más avanzados, presencia de pus entre dientes y encías.
Ante cualquiera de estos signos, conviene pedir una revisión sin esperar a que empeore.
¿Cómo se diagnostica y se trata?
En la primera consulta (gratuita en nuestra clínica) valoramos el estado de tus encías y confirmamos si hay periodontitis y en qué grado. El tratamiento se adapta a la gravedad:
- Limpieza profesional (raspado y alisado radicular): elimina la placa y el sarro acumulados, incluyendo el que se encuentra bajo la línea de la encía, en las llamadas bolsas periodontales.
- Tratamiento de las bolsas periodontales más profundas: en casos más avanzados, hace falta un abordaje más específico de estas zonas.
- Antibióticos: en algunos casos, para controlar la infección bacteriana.
- Cirugía periodontal: reservada para los casos más avanzados, cuando es necesario acceder directamente a la raíz del diente o regenerar hueso perdido.
¿La periodontitis crónica tiene cura?
Con el tratamiento adecuado, la periodontitis crónica se controla y se detiene, y la encía puede recuperar un aspecto sano. Pero conviene tener una expectativa realista: la predisposición a desarrollarla no desaparece, así que no es una enfermedad de «trato y me olvido», requiere mantenimiento continuado (limpiezas periódicas e higiene diaria constante) para evitar que reaparezca.
Cómo prevenirla.
- Acude a revisiones dentales periódicas, al menos una vez al año, o con la frecuencia que te recomendemos según tu caso.
- Cepíllate los dientes después de cada comida y utiliza hilo dental a diario.
- Si fumas, ten en cuenta que es uno de los principales factores de riesgo.
- Si tienes diabetes u otra condición que pueda afectar a tus encías, coméntalo en tu revisión para un seguimiento más específico.
Revisa tus encías sin compromiso.
Si notas sangrado, inflamación o cualquiera de los síntomas descritos, en Alvariño Clínica Dental te haremos una valoración completa para confirmar si hay periodontitis y cuál es el tratamiento adecuado.
