Piorrea: el nombre popular de una enfermedad muy común.
«Piorrea» es como mucha gente conoce, desde hace generaciones, a la periodontitis: una infección de las encías que, sin tratamiento, va destruyendo el hueso y los tejidos que sostienen los dientes. En este artículo resolvemos las dudas más habituales que nos plantean los pacientes sobre la piorrea —si se contagia, qué tan frecuente es realmente, qué son esos «triangulitos» entre los dientes—. Si buscas la explicación clínica completa, con causas, síntomas y fases de tratamiento, tenemos un artículo específico sobre periodontitis crónica.
¿Piorrea y periodontitis son lo mismo?
Sí, es exactamente la misma enfermedad. «Piorrea» es simplemente el nombre popular con el que se conoce desde hace mucho tiempo, mientras que «periodontitis» es el término clínico que usamos los profesionales. Si te han diagnosticado periodontitis, es lo mismo que tener piorrea.
¿Es tan frecuente como dicen?
Sí, mucho más de lo que la mayoría de la gente cree. Según datos de la Sociedad Española de Periodoncia y Osteointegración (SEPA), en torno al 25% de la población española de entre 35 y 44 años tiene periodontitis, y esa cifra sube hasta cerca del 38% entre los 65 y los 74 años. Es decir, es una de las enfermedades bucodentales más comunes en la edad adulta, aunque mucha gente no sepa que la tiene hasta que aparecen síntomas evidentes.
¿La piorrea se contagia?
Es una pregunta que nos hacen a menudo, sobre todo parejas o familias que conviven de cerca. La respuesta tiene matices: las bacterias asociadas a la piorrea sí pueden transmitirse por la saliva —por ejemplo, al compartir cubiertos o con el contacto habitual entre personas que conviven—. Pero que esas bacterias pasen de una persona a otra no significa automáticamente que la segunda vaya a desarrollar la enfermedad: eso depende también de factores individuales, como el sistema inmunitario, la higiene bucodental, el tabaco o la predisposición genética. No es un «contagio» en el sentido de una gripe, pero sí es un motivo más para que toda la familia mantenga buenos hábitos de higiene y acuda a revisiones.
¿Qué son los «triangulitos negros» entre los dientes?
Es uno de los signos visuales más característicos de la piorrea avanzada. Cuando la encía se retrae por la pérdida de hueso que provoca la enfermedad, puede dejar a la vista pequeños espacios triangulares y oscuros entre la base de los dientes, justo donde antes había encía. Si los has notado, es una señal para pedir una revisión, ya que suele indicar que la enfermedad lleva tiempo avanzando.
¿La piorrea se cura o hay que convivir con ella siempre?
Con el tratamiento adecuado, la piorrea se controla y detiene su avance, y la encía puede recuperar buena parte de su salud. Pero es importante tener una expectativa realista: la predisposición a desarrollarla no desaparece del todo, así que requiere mantenimiento continuado —limpiezas periódicas e higiene diaria— para que no vuelva a progresar. En nuestro artículo sobre periodontitis crónica explicamos con más detalle las fases del tratamiento.
Preguntas frecuentes.
¿Cuál es el primer síntoma de la piorrea?
Habitualmente, el sangrado de encías al cepillarte, seguido de inflamación y enrojecimiento. Es la fase inicial (gingivitis), que si no se trata puede evolucionar a piorrea.
¿La piorrea da mal aliento?
Sí, el mal aliento persistente es uno de los síntomas frecuentes, debido a las bacterias que proliferan en las encías inflamadas.
Si mi pareja tiene piorrea, ¿me la puede contagiar?
Las bacterias pueden pasar por la saliva, pero desarrollar la enfermedad depende de más factores individuales (higiene, sistema inmune, tabaco). No es un contagio automático, pero es buena idea que ambos mantengáis revisiones periódicas.
¿A qué edad es más frecuente la piorrea?
Aumenta con la edad: según SEPA, afecta a alrededor de un 25% de las personas de 35-44 años y a cerca de un 38% de las de 65-74 años.
Revisa tus encías sin compromiso.
Si tienes dudas sobre si puedes tener piorrea, en Alvariño Clínica Dental te hacemos una valoración completa de tus encías.
